روند مصرف انرژي در كشورهاي در حال توسعه نشان مي‌دهد كه رشد جمعيت،‌ توسعه فني، اقتدار سياسي،‌ استقلال ملي و شكوفايي فرهنگي رابطه مستقيمي با مصرف انرژي دارد. اين در حالي است كه رشد مصرف انرژي و افزايش نياز به انرژي از يك سو و محدوديت‌هاي ذخاير و پايان پذير بودن منابع انرژي فسيلي و مشكلات زيست محيطي ناشي از مصرف اين منابع از سوي ديگر، دلايل قابل توجهي است كه ضرورت صرفه جويي انرژي در جوامع بشري را يادآور مي‌شود.

بهينه‌سازي مصرف سوخت در ساختمان‌ها از اهميت ويژه‌اي برخوردار است. بطور كلي شرايط اقليمي، سطح زيربنا، شرايط اقتصادي خانوار، شرايط فرهنگي، مصالح ساختماني به كار رفته، عايق‎كاري ساختمان، درزبندي ساختمان، عملکرد وسايل مورد استفاده براي گرمايش و سرمايش و بازدهي آنها، نوع سوخت مصرفي، ظرفيت و نوع كنترل سيستم هاي تهويه مطبوع از جمله عوامل موثر بر ميزان مصرف انرژي در ساختمان‎ها بشمار مي رود.

انرژي كه براي سرمايش، گرمايش، روشنايي فضاهاي كاري و خانه ها مصرف مي شود، حدود يك سوم مصرف انرژي در ايالات متحده امريكا را تشكيل مي دهد. خانه ها و فضاهاي كاري، با اين كه بزرگ ترين مصرف كنندگان انرژي در اين كشور هستند، قرار است بيشترين كاهش در مصرف انرژي را نيز به نام خود ثبت نمايند. به همين منظور برنامه هايي جهت كاهش مصرف انرژي در اين ساختمان ها ايجاد شده است. افزايش هزينه هاي انرژي نيز، اين حركت را از نظر جنبه هاي اقتصادي آن تسريع مي نمايد.

در کشور ما نيز، با توجه به محدوديت منابع انرژي فسيلي و مصرف حدود ٤٠ درصد از انرژي مورد نياز كل كشور توسط بخش خانگي و تجاري، توجه به روش‌هاي مختلف به منظور بهينه‌سازي مصرف انرژي در اين بخش از اهميت خاصي برخوردار است.

" ايکوئست¹" نرم افزار آناليز انرژي ساختمان است که در عين پيشرفته بودن، به سادگی قابل استفاده می باشد. کاربر از طريق اين نرم افزار به راحتی می تواند به طور مفصل به آناليز تکنولوژی پيچيده انرژی ساختمان به شيوه شبيه سازی بپردازد و به نتايج قابل ملاحظه ای در زمينه بهينه سازی مصرف سوخت در ساختمان دست يابد. اين در حالی است که کاربر لزومی به داشتن تجربيات وسيع در زمينه هنر مدلسازی ساختمان ندارد. ايکوئست از جمله نرم افزارهای موسوم به "فری وير²" است، به اين معنی که به صورت رايگان و از طريق اينترنت، در اختيار کاربران قرار می گيرد.

ايکوئست به عنوان بخشی از برنامه های مورد استفاده در آمريکا، جهت طراحی و آناليز انرژی استفاده می شود و از اين نظر بسيار قابل تأمل است.

ابتدا کاربر بايد مشخصات مربوط به ساختمان مورد نظر را وارد نرم افزار کند. ايکوئست بارهای سرمايي و گرمايي مرتبط با ديوارها، پنجره ها، افراد، هوای نفوذی و نيز عملکرد فن ها، پمپ ها،

چيلرها، بويلرها و تمام اجزای ساختمان که به نوعی مصرف کننده انرژی هستند را به صورت ساعتی شبيه سازی می کند.